Un changement dans la manière dont les subventions à l’achat de voitures électriques sont accordées aux Etats-Unis pourraient avoir raison d’un projet d’usine de batteries Tesla en Allemagne. Le constructeur aurait en effet suspendu le projet suite à une annonce de la Maison Blanche. Concrètement, produire davantage de batteries aux Etats-Unis permettrait à Tesla d’être éligible à d’autres allègements fiscaux dans le cadre du dernier bouclier anti-inflation américain (IRA) promulgué par Joe Biden le mois dernier.

Les crédits d’impôts proposés par le texte pourraient faire baisser le coût des batteries des voitures électriques Tesla de plus d’un tiers pour les clients aux Etats-Unis – dès lors que le constructeur fait le choix de les produire sur le sol américain. Un crédit d’impôt supplémentaire de 7 500 $ pourrait également devenir accessible aux clients, si Tesla renonce à fabriquer les batteries de ses véhicules américains ailleurs qu’aux Etats-Unis.

Tesla suspend un projet d’usine de batteries en Allemagne

Après une ère de délocalisations et de segmentation mondialisée de la chaîne logistique internationale, les Etats-Unis souhaitent sécuriser leur leadership dans certains domaines stratégiques dont la production de batteries pour véhicules électriques. Tesla cherche par ailleurs un site dans le pays pour construire une raffinerie de Lithium, un élément au coeur des technologies de batteries actuelles.

Pour l’heure, l’essentiel du retraitement du lithium dans le monde a lieu en Chine – mais le pays fait montre ces dernières années d’une diplomatie de plus en plus musclée, sans parler de son rapprochement récent avec la Russie de Poutine suite au déclenchement de l’invasion en Ukraine – et ses ambitions militaires en mer de Chine, et envers Taïwan, grand allié des Etats-Unis.

On comprend donc que les USA cherchent à rapatrier le plus de technologies de pointe possible : il s’agit d’en garder le contrôle, et de ne pas subir de chantage de la part d’un pays qui pourrait prendre des décisions contraires aux intérêts de ses partenaires commerciaux.

Outre la nouvelle réglementation américaine, Tesla pourrait aussi avoir pris la décision de revoir profondément sa stratégie en Europe à cause des effets particulièrement intenses de la crise de l’énergie qui découle de la guerre en Ukraine et des tensions avec la Russie. Selon le Wall Street Journal, Tesla aurait entamé des discussions pour rapatrier du matériel de production des batteries initialement destiné à l’Allemagne.

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Mais la décision finale du constructeur reste à confirmer officiellement. Pour l’heure, Tesla se refuse à de plus amples commentaires.