Christian Horner a averti que plus des deux tiers de la grille pourraient devoir manquer les quatre dernières courses de la saison s’ils respectent le plafond budgétaire.

Avec une crainte croissante que des équipes telles que Red Bull, Mercedes et Ferrari ne créent un écart insurmontable entre elles et le reste de la grille en raison de leur pouvoir d’achat, il a été convenu qu’un plafonnement des coûts serait introduit dans le sport pour la première fois l’année dernière.

Ce plafond, fixé à 145 millions de dollars (115 millions de livres sterling), signifie que les voitures 2022 sont les premières à être conçues dans le cadre du nouveau budget et que cette limite a été ramenée à 140 millions de dollars (111 millions de livres sterling) pour cette année avant une augmentation à 135 millions de livres sterling en 2023.

Cependant, le paddock est divisé quant à savoir si le plafond est raisonnable, certains disant qu’il nivelle les règles du jeu tandis que d’autres pensent qu’il est trop restrictif.

Parmi les critiques, ce sont Red Bull, Mercedes, Ferrari et McLaren qui ont été les plus virulents et le patron de Red Bull, Horner, a déclaré que sept équipes pourraient être obligées de manquer les quatre dernières courses en conséquence.

« Sept des équipes devraient probablement manquer les quatre dernières courses pour entrer dans le plafond cette année », a-t-il déclaré, comme rapporté par la BBC.

“Il ne s’agit pas seulement des grandes équipes. Ce sont les équipes au milieu du terrain qui sont vraiment aux prises avec des problèmes inflationnistes.”

Horner a également souligné la hausse du coût de la vie et a déclaré que la F1 n’est pas exempte de ce qui se passe dans le monde extérieur.

“La FIA a un devoir de diligence. Je sais qu’ils le prennent au sérieux”, a déclaré l’homme de 48 ans.

« Les factures d’énergie, le coût de la vie, les coûts augmentent de façon exponentielle, et la F1 n’est pas exemptée. Le fret a quadruplé et ce n’est pas quelque chose que nous pouvons contrôler.”

Lors d’une réunion de la Commission F1 réunissant les équipes, la FIA et la F1 le mois dernier, une proposition avait été faite pour un ajustement du plafond en fonction de l’inflation, mais cela a été voté contre par Alfa Romeo, Alpine, Haas et Williams.

Otmar Szafnauer d’Alpine a fait valoir que des mesures d’économie pourraient être prises ailleurs pour lutter contre l’inflation.

”Nous avons établi nos budgets tôt, nous avons en quelque sorte anticipé un peu l’inflation », a-t-il déclaré. « L’inflation ne s’est pas contentée de nous envahir. Si nous pouvons le faire, c’est sûr que d’autres peuvent le faire aussi. Je ne suis pas pour simplement augmenter le plafond.

“Lorsque les coûts de transport augmentent de 2,5 m ou 3,5 m mais que votre budget de développement est de 20 m, ne pouvez-vous pas faire votre budget de développement de 17 m et rester sous le plafond? Tu peux.

“Ce que cela fait alors, c’est que cela limite votre développement. Il est donc beaucoup plus facile, si vous avez l’argent, d’aller à la FIA et de faire pression pour augmenter le plafond et garder votre budget de développement le même.”

Le plafond a également un impact majeur sur la quantité de développement que les équipes peuvent apporter à la voiture et elles ne sont pas en mesure d’apporter de nouvelles améliorations chaque semaine comme elles l’ont fait les années précédentes.

Auto Motor und Sport rapporte que selon les calculs, certaines équipes pourraient devoir arrêter le développement dès le Grand Prix du Canada en juin.