Alors que les Chaumontais entament la partie par un ace sur Martins, c’est pourtant au service que le CVB 52 peine à trouver la bonne carburation face aux Nazairiens. Ces derniers profitent de leur facilité à construire leurs échanges pour réaliser le premier break (7-9). Une légère avance que les Nazairiens conservent de longues minutes, mais sans réellement pouvoir creuser l’écart. Dans un match très équilibré, il n’est alors pas anormal de voir les locaux recoller (13-13). Une manche qui se joue sur deux erreurs consécutives de Saint-Nazaire : une attaque hors ligne de Hamacher et une pénétration d’Ensing (19-17). En y ajoutant un nouvel ace, Aciobanitei met les siens à l’abri (25-23).

Comme dans le set précédent, les Nazairiens sont les premiers à prendre le large (2-4) dans la 2^e manche. Emmenés par Martins, ces derniers préservent leur avantage et le fructifient (10-13).

La qualité de service de Wounembaina libère enfin ses coéquipiers (18-18). Parfaitement en place défensivement, le CVB 52 prend les devants puis accentue son avance au terme d’un rallye magnifique (21-18), que les visiteurs vont contester de façon un peu trop véhémente. Le carton rouge qui s’ensuit (22-18) est fatal à Saint-Nazaire qui, cette fois encore craque (25-22 ).

C’est avec forcément un peu plus de confiance désormais que les Haut-Marnais peuvent aborder ce 3^e acte. La puissance et l’efficacité des attaques et contre-attaques locales symbolisent cette montée en puissance (10-7). Mais que le CVB 52 ne s’y trompe pas : les visiteurs n’abdiquent pas. Ensing le lui rappelle au service pour ramener les siens dans la course (10-11). Le jeu du chat et de la souris se prolonge, mais l’ace de Marshman donne la main aux locaux (17-16). Le détail a son importance quand, poussés par leur public, les Chaumontais appuient de nouveau sur l’accélérateur (21-18). Chaumont boucle l’affaire (25-21) et fait un premier pas important pour la qualification en demi-finale. Deuxième match entre les deux équipes, demain à 18h et toujours à Chaumont.

CHAUMONT – SAINT-NAZAIRE

3-0

(25-23, 25-22, 25-21)

Arbitres : MM. Lebalc’h et Carquin.

CHAUMONT VB 52 HM : 46 attaques gagnantes (Aciobanitei 12) ; 3 contres gagnants (Aciobanitei, Indra et Wounembaina 1) ; 6 services gagnants (Wounembaina 3) ; 27 fautes directes (Gasman 7). Six de départ : Marshman (9), Corre (cap., 1), Aciobanitei (14), Indra (13), Gasman (4), Wounembaina (14). Libéro : Hoss. Entrés en jeu : Tolédo (-). Entr. : S. Prandi.

SAINT-NAZAIRE VBA : 32 attaques gagnantes (Martins 11) ; 6 contres gagnants (Isaacson 4) ; 1 service gagnant (Ensing 1) ; 20 fautes directes (Ensing 6). Six de départ : Burel (4), Spencer (8), Ensing (6), Martins (12), Isaacson (4), Hamacher (4). Libéro : Duée (cap.). Entrés en jeu : Gimeno (-), Marelic (-), Sol (1). Entr. : Rubinho.

Réaction

Gilles Gosselin (manager général de Saint-Nazaire)

« Dans ce genre de matches, on doit saisir les occasions quand elles se présentent. On n’a pas réussi à le faire. C’est d’autant plus dommage que sur l’ensemble de la partie, on n’est pas loin. On a même l’avantage lors des deux premiers sets et des opportunités pour creuser encore plus l’écart, mais on ne les transforme pas. Et lorsque l’on n’arrive pas à faire douter un tel adversaire, la punition arrive aussi vite. Ce n’est que le premier duel mais on repart néanmoins avec un 3-0 qui peut faire mal à la tête. En play-offs, il faut profiter de la dynamique qui s’installe dans nos moments forts. Il faudrait se rappeler de cela dès lundi. »