C’est le goût de l’aventure qui a incité Joan Botta (25 ans) et Clément Huc (26 ans) à s’inscrire au Bab El Raid. Les copains d’enfance ne se sont jamais perdus de vue et ont décidé de s’engager dans ce parcours depuis La Rochelle vers le sud marocain, avec une Renault 4 L de 1982. Avec le concours de Serge, le père de Joan, ils l’ont désossée et remise à neuf. « On aime la mécanique tous les deux, on a révisé le moteur, des points essentiels de carrosserie, et renforcé l’éclairage. Elle était blanche, on l’a repeinte en vert ». Ils vont franchir 5 000 km en douze jours, à travers l’Espagne, traverser le détroit d’Algesiras à Tanger, rejoindre Meknès et s’enfoncer dans les dunes d’Erfoud avant de rallier Casablanca via Ouarzazate et Marrakech. Un mélange de goudron, de sable et de rocaille.

Risque numéro 1 : la crevaison

Gare aux silex et aux épineux, synonymes de crevaisons. « On le sait, c’est un des écueils. On a pris deux roues de secours, des mèches et du matériel de dépannage ». Ils ont aussi une part d’autonomie alimentaire, même si les repas du soir sont pris en charge par l’organisation (victuailles, réchaud, cafetière) et logistique (tente). Joan et Clément transportent aussi des fournitures scolaires, des cadeaux pour les habitants qui les accueilleront ». Sur place, ils auront des activités ludiques, comme le tir à l’arc ou à la corde, des énigmes à résoudre. D’autres seront directement utiles, comme planter des arbres. . Une fois à Casablanca, le retour est libre, soit par bateau, sot par la route d leur choix. Pendant le Raid, le parcours est chronométré, mais pas sur la base de la vitesse. Plutôt sur la régularité. . Joan Botta et Clément Huc conduisent en l’alternance pour supporter la fatigue. L’équipage gaillaco-montmiralais, un des 151 du Bab El Raid, a trouvé des soutiens comme Safra, Vélo Oxygène, Serge Botta, Motul, et BMC Renov. Le plaisir de rouler sur les dunes et les regs n’a pas de prix, mais il a un coût.